Foto: uit open bronnen

Tevredenheid met het huwelijk wordt gevormd door vele factoren

Psychologen proberen er al tientallen jaren achter te komen wat een huwelijk gelukkig en stabiel maakt. Hoewel opleidingsniveau en inkomen belangrijk zijn, blijven andere factoren cruciaal voor huwelijkstevredenheid.

Zoals Lawrence T. White, Ph.D., schrijft voor Psychology Today, kunnen emotionele verbinding, gedrag van de partner en het vermogen om niet uit elkaar te drijven een veel grotere rol spelen. Omdat huwelijkstevredenheid door veel factoren tegelijk wordt gevormd, is het de moeite waard om niet alleen naar positieve markers te kijken, maar ook naar tekenen van potentiële problemen. In het bijzonder hoge niveaus van angst, verlatingsangst, financiële problemen, chronische ziekte en een groot aantal kinderen worden vaak geassocieerd met minder harmonieuze huwelijken.

Tegelijkertijd zijn de meeste eerdere onderzoeken uitgevoerd in Westerse landen, waardoor de universaliteit in twijfel wordt getrokken. Om deze leemte op te vullen, analyseerden de Duitse onderzoekster Ina Grau en haar team gegevens van meer dan 15.000 getrouwde mensen uit 65 landen verspreid over zes continenten. Deelnemers aan de studie vulden vragenlijsten in over persoonlijkheidskenmerken, hechtingsstijl, stressniveaus, agressie en huwelijkstevredenheid.

De resultaten toonden aan dat factoren zoals opleiding, aantal kinderen of een laag niveau van neuroticisme weinig effect hadden op de huwelijkskwaliteit. Daarentegen bleken verantwoordelijkheid en lage agressiviteit significanter te zijn. De krachtigste universele voorspellers van een ongelukkig huwelijk waren drie factoren:

• regelmatige verwaarlozing van de partner;
• vaak praten over uit elkaar gaan;
• gebrek aan emotionele intimiteit.

Volgens de auteur van de column lijken deze conclusies voor de hand liggend, maar in de praktijk negeren mensen ze vaak en vertrouwen ze op emoties. Verliefdheid kan het vermogen om een partner nuchter te beoordelen overschaduwen, terwijl anderen de waarschuwingssignalen veel eerder opmerken. Hij adviseert om niet alleen naar het hart te luisteren, maar ook naar het gezond verstand.